워싱턴주 메이시스 백화점 내 에스티 로더 화장품 매장의 유일한 한인 직원인 케시 정(31)씨는 억척스럽게 일하며 경험 많은 백인 직원들도 따돌리고 매니저의 자리에까지 오른 똑순이다. 현재 벨뷰 스퀘어 메이시스의 에스티 로더 매니저로 근무중인 정씨는 고등학생이던 16살때 가족과 함께 미국으로 이민을 왔다. 처음 하와이로 이주했지만 이어 캘리포니아에 잠시 거주한 후 10년전 시애틀에 정착했다. 소녀시절부터 메이크업에 관심이 많았던 그녀는 여성들이 에스테틱(피부관리)에 치중하는 미국 분위기에 맞춰 레이크우드의 클로버 파크 테크니컬 칼리지에서 메디칼 에스테틱을 배우고 스파에서 피부관리사로도 근무했으나 4년전 시세이도를 거쳐 지난해부터 미국 최대 화장품 회사인 에스티 로더 벨뷰 메이시스 매장의 매니저로 근무하고 있다.
- 벨뷰 스퀘어 에스티 로더 매니저로 발탁된 배경은.
4년전에 벨뷰 스퀘어 시세이도 매장의 일반 직원으로 지원을 했지만 인터뷰 과정에서 에스테틱 라이센스가 있고 경력도 있어 매니저 자리를 오퍼를 받았다. 시세이도 매장 매니저로 근무하면서 경험을 쌓은 후 에스티 로더 매장의 매니저로 스카웃됐다. 모두 6번의 인터뷰를 거쳐 작년 6월부터 에스테 로더 매장을 관리하는 매니저로 직원 4명과 함께 일하고 있다. 매장의 고된 업무를 견디지 못해 젊은 직원들은 2~3개월만에 그만두는 경우가 많지만 어려움을 잘 극복하며 목표를 초과하는 실적을 올리고 있다.
- 일하면서 힘든 점은.
일단은 하루종일 서있는 직업이기 때문에 신체적으로 힘들다. 그리고 스킨케어와 화장에 대해서도 잘 알아야 하지만 회사에서 정한 판매목표액도 매일 달성해야하는 숨찬 일과다. 일주일마다 성적표가 나오고 회사에서 매상 외에도 고객서비스 등 여러 측면을 평가하고 있다.
- 에스티 로더 매장의 유일한 한인 직원이라는데.
그렇다. 워싱턴주의 20여 메이시 백화점에 에스티 로더 매장이 있지만 한인은 매니저와 일반 직원을 통털어 나뿐이다. 벨뷰 스퀘어 메이시스 매장은 노스 지역에서 연 매상이 100만달러가 넘는 몇 안되는 매장 가운데 하나다.
어릴적 꿈은 메이크업 아티스트가 되는 것이었다. 할리우드에서 메이크업 아티스트로 활약하고 싶었다. 하지만 지금은 매니저로 만족하고 있다. 매장 업무를 시작하면서 매니저라는 직책을 맡다 보니 그만큼 시련도 많았다. 근무자가 모두 여자이기 때문에 시샘과 함께 텃새가 상당히 세다. 처음에는 한달에 체중이 15파운드나 빠질 정도로 힘들었고 남몰래 눈물도 많이 흘렸다. 나이가 어리다 보니 세련된 매니저의 모습을 보여주기 위해 단발을 하고 진한 화장도 하며 외모를 탈바꿈했다. 키도 좀더 커보이고 프로패셔널한 모습을 보여주고 자신감도 갖기 위해 하이 힐을 신고 2년 넘게 일하면서 발이 다 망가졌다. 생각보다 경쟁이 치열해서 전문성으로 승부를 걸어야 하는 직업이다.
- 현재의 일에는 만족하는지.
물론 일하면서 힘든게 많다. 함께 일하는 직원들이 나보다 나이가 많고 경력도 꽤 있어서 매니저로 이들을 관리하는 일이 만만치 않다. 그러나 직원들을 격려하며 매일 목표를 달성하고 나면 큰 성취감을 느낀다. 독특한 마케팅 프로그램들을 개발해 좋은 성과를 거두면 본사에서도 주목을 한다. 다른 브랜드들과의 경쟁이 치열해 직원들이 협조를 잘 해주지 않으면 이겨내기 힘들다. 직원을 호칭할 때 본인이 좋아하는 방식으로 불러주는 등 신경을 쓰고 있다. 단골 고객에게는 가끔 전화를 걸어 안부를 물으며 친밀감을 갖도록 노력하고 있다.
- 에스티 로더는 어떤 회사.
에스티 로더는 No.1 글로벌 브랜드로 미국 최고의 매출을 올리는 화장품 회사다. 클리닉, 아비다, 바비 브라운 등도 계열 브랜드이다. 에스티 로더 제품 가운데 한인 여성들에게 갈색병'으로 더 잘 알려져 있는 피부개선제 나이트 리페어는 전세계적으로 1분에 8병이 팔리는 베스트셀러로 다른 계열사의 전체 매출보다 많을 정도로 인기다. 벨뷰 스퀘어 등 에스티 로더 매장에는 한인 고객을 위한 한글 브로셔도 준비돼 있고 언제든지 요청하면 열흘치 파운데이션도 즉석에서 만들어 무료로 드린다. 또한 누구나 예약없이도 매장에 오면 제품을 사지 않더라도 눈화장과 피부화장을 해준다. 창업주 에스티 로더는 '모든 여성은 아름다워질 권리가 있다'는 모토를 내걸어 유명하다. 벨뷰, 얼더우드, 사우스센터에서만 판매하는 럭셔리 브랜드인 금색의 리-뉴트리브는 탑라인 한세트가 1천달러를 호가한다.
- 한인 고객은 어느정도인지.
사실 한인 고객은 별로 없다. 전체 고객의 5% 미만이다. 한인들은 주로 노스트롬을 선호하는 편이다. 저희 매장에서는 한인, 러시아인, 이란인, 백인, 흑인 등 다양한 언어를 구사하는 직원들이 고객을 맞고 있어 한인 고객들이 편안하게 상담도 하며 화장품을 구입할 수 있다.
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| 캐시 정 매니저가 벨뷰 스퀘어 메이시스의 에스티 로더 매장 직원들을 소개하고 있다. |
- 남자 고객도 있는지.
에스티 로더에는 남성용 화장품은 없다. 하지만 향수를 구입하기 위해 오는 남자 고객들은 많다. 미국에서 가장 오래된 코코샤넬보다 많이 팔리는 '뷰티풀'이라는 향수가 있다. 향수 시장에서 1위를 차지하는 최강 브랜드다.
- 취미나 스포츠는.
하루 8시간 근무하고 귀가하면 앉고 싶다는 생각밖에 안든다. 그래서 달리하는 것이 없고 집에 가면 편히 쉬는 편이다. 지난 2년반동안 너무 바쁘게 일하다 보니 친구 4명의 결혼식에 가지를 못했고 오빠 결혼식도 30분전에야 식장에 도착할 정도로 일에 매진했다. 결혼식이 열리는 주말은 최고의 매상을 올리는 날이기 때문에 빠질 수가 없었다.
요즘엔 와인을 좀 배우고 있고 쉬는 날엔 한국 드라마 '아빠 어디가'를 즐겨보고 일에도 도움이 되는 서인영의 '뷰티 쇼'를 꼭 챙겨서 본다.
- 중년 이후의 여성들에게 권하는 화장법은.
일단은 너무 많은 것을 쓰실 필요 없이 본인이 필요한 것을 사용하면 된다. 매장에 오시면 유니폼을 입은 직원과 그렇지 않은 직원이 있는데, 유니폼 직원을 찾아 설명을 듣는 것이 좋다. 유니폼을 입지 않은 직원은 교육을 받지 않았기 때문에 아무 화장품이나 권하는 경향이 있다. 화장품에 자세히 보면 주름이라고 적힌 것이 있고 당겨주는(lift) 제품이 있다. 본인이 우선 원하는 것을 얘기해서 정확한 화장품을 선택하는 것이 중요하다. 중년 여성들은 세안과 함께 다른 화장품은 사용하지 않아도 선크림은 무조건 발라야 하다. 나이들수록 가장 효과가 있는 것이 선크림이다.
- 기본적인 피부관리법은.
세안은 아침, 저녁으로 잘해야한다. 아침에는 클린저를 사용할 필요는 없지만 저녁에는 꼭 써야한다. 기왕이면 클린저를 거품을 많이 내서 거품으로 씻는 것이 가장 좋다. 씻고 스킨 바르고 로션 바르는 것은 아침, 저녁으로 꼭 해야한다. 이것은 남녀 구분없이 반드시 해야 좋은 피부를 유지할 수 있다.
- 시애틀 날씨에 맞는 화장법이 있는지.
선크림 사용이 특히 중요하다. 대부분의 사람들은 여름에 선크림을 사용한다고 생각하고 있으나 시애틀같이 비가 많이 오는 날씨는 자외선이 훨씬 강하기 때문에 여름, 겨울 할 것 없이 매일 선크림을 발라야 한다. 비가 많이 와서 눅눅해질 수 있어 기초화장을 많이할 필요는 없다. 크림도 진주알만큼, 아이크림은 진주알 반만큼이 맥시멈이다.
올봄에는 파스텔톤 화장이 유행할 것이라는 소식이다. 그리고 가장 보기 좋은 안한듯한 화장을 하려면 전문가의 상담을 받는 것이 좋다. 메이시스 매장에서는 주 5일 근무하지만 주말에는 꼭 있다. 없는 경우에는 매장의 다른 직원에세 캐시를 찾으면 달려온다.
- 앞으로 계획은.
지금 생각은 여기서 새로운 아이디어를 내서 한번 이름을 크게 남길 정도로 매상을 올려보고 싶다. 아직 구체적인 계획은 없지만 매니저로 4년 정도 근무하면 지원할 수 있는 자리가 사내에 있다. 이미 탑 브랜드에서 일하고 있기 때문에 앞으로도 에스티 로더에서 승부를 걸고 싶다.
인터뷰 = 김정태 편집인 editor@joyseattle.com
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