제67주년 8.15 경축행사가 무려 네 곳에서 따로 열리기로 예정돼 있어 한인사회가 혼란에 빠졌다. 문제는 내부적 갈등을 마무리하고 분열을 봉합하기에 정신이 없었던 타코마 한인회가 올해 주관하기로 했던 8?15 경축행사를 못하겠다고 한데서부터 시작됐다.
지난해 송영완 시애틀 총영사는 한날한시 같은 장소에서 모든 한인단체와 한인들이 참석한 가운데 경축행사를 치르자고 제안, 시애틀 한인회와 타코마 한인회의 합의를 도출, 향후 2년 동안 3.1절 행사는 시애틀 한인회가, 8.15 행사는 타코마 한인회가 주관하기로 했다.
그러나 타코마 한인회 패티 김 신임회장이 “8월 11일 ‘8?15 광복절 기념식 및 동포체육대회’를 치르고 4일 후 또 한 차례의 광복절 기념식을 준비하는 것이 어렵다”는 의사를 전달, 페더럴웨이 한인회가 주관을 자처하면서 문제가 번졌다.
시애틀 한인회 측은 양 한인회가 지난해 합의한 사항에서 변동이 있을 경우, 시애틀 한인회와 논의를 거친 후 주관기관을 결정해야 한다는 입장인 반면, 페더럴웨이 한인회 측은 지난 단체장 회의 시 서용환 시애틀 한인회장을 비롯한 임원들이 참석한 상황에서 페더럴웨이 한인회가 주관하기로 결의된 사항이라며 강행의사를 밝혔다.
결국 3개 한인회는 주변의 끈질긴 설득에도 불구 자신들의 입장만 내세우며 각각 따로 제67주년 8.15 경축행사를 개최하기로 하고 문제가 마무리되는 듯 했다.
그러나 이번엔 시애틀 총영사관이 기름을 부었다.
시애틀 총영사관은 8일 언론사에 보낸 ‘제67주년 8.15 광복절 경축식 개최 안내문’을 통해, “원래 2011년 8월 1일 동포원로들 모임을 통해 2년간 3.1절 기념식은 시애틀 워싱턴주 한인회, 광복절 기념식은 타코마 한인회가 개최하기로 합의했으나, 최근 타코마 한인회 측이 사정상 금년도 광복절 기념식을 주관하기 어렵다고 알려와 부득이 금번 광복절 기념식을 한시적 조치로 총영사관에서 주최하게 됐다”고 밝혔다.
특히 총영사관 직원들을 대상으로 하는 경축식이 아니라 각 단체장 및 언론사 관계자가 함께 하는 경축식으로 초대장을 보내 한날한시에 시애틀 한인회와 페더럴웨이 한인회, 시애틀 총영사관이 다른 곳에서 광복절 경축식을 개최하는 사태가 발생했다. 게다가 상대를 비방하는 이메일 폭로전이 끊이질 않는 최악의 상황으로 치닫고 있다.
한편 타코마 한인회는 일찌감치 8월 11일(토) 오전 11시 마운트 타호마 하이스쿨 스타디움(4634 S 74th St cTacoma, WA 98409)에서 ‘제67회 8.15 광복절 기념식 및 동포체육대회’를 개최한다고 공고했으며, 이어 페더럴웨이 한인회는 8월 15일(수) 오전 11시 코엠TV 공개홀에서, 시애틀 한인회는 8월 15일(수) 오전 11시 30분 머서 아일랜드 커뮤니티센터(8236 SE 24th St Mercer Island, WA 98040)에서, 주 시애틀 총영사관은 8월 15일(수) 오전 11시 총영사관저(22000 Chinook Rd Woodway, WA 98020)에서 각각 ‘제67주년 8.15 광복절 경축식’을 개최한다고 각각 공고했다. /미디어한국 박재영 기자
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